北京时间5月17日早间消息，据报道，英国《金融时报》撰文评论称，在消费科技的其它领域长久以来缺乏令人耳目一新的进展之际，Meta必须加快速度，才能赢得元宇宙之战。
过去多年来，Facebook最大的问题之一是拒绝承认自己有多不受公众欢迎。用户可能会继续使用他们的Facebook账户，但Facebook的公司声誉不佳。股票遭遇抛售让人更难忽视这点。但现在，马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）还没有出局。
先来看看坏消息。Facebook，即现在的Meta，是2022年表现最差的大型科技股。该公司股价今年以来下跌了41%，跌幅比苹果、Alphabet、微软或亚马逊都要大。今年4月，市场对Meta的估值只有前瞻市盈率14倍，创历史新低。罕见的用户减少和销售增长放缓让投资者怀疑，Meta庞大的广告业务是否正在失去动力。
但扎克伯格在管理投资者预期方面也有自己的表现。2009年，在金融危机之后，他的穿着从标志性的连帽衫换成了西装和领带，以表明他对Facebook生意的重视程度。在2012年Facebook上市股价表现低迷之后，他通过减少承诺和超额表现，在管理投资者预期方面变得更好。现在，他必须学会更有力地推销他对未来的愿景。
扎克伯格是大型科技公司最后几位由创始人转型为领导者的人之一。由于拥有多数投票权，他保持着对公司的绝对控制。这让他有能力做出其它公司可能不愿执行的决策。如果说Facebook的品牌有毒？那就将公司名改为Meta。如果说用户增长停滞，每个人都在看TikTok？那就转型全面发展元宇宙。
Facebook的品牌调整不仅成功地将人们的注意力从内部吹哨人对内容安全问题的指控上转移开，还使元宇宙成为了全球话题。但目前仍不清楚，扎克伯格期望中的元宇宙是什么样。它是我们会拜访的某个地方，还是我们将一直居住的世界？它会取代Meta现有的收入，还是扩大公司的收入来源？
扎克伯格缺乏埃隆·马斯克（Elon Musk）的魄力，后者在Twitter上对电动汽车、火星生活和言论自由的思考可以引领数十亿美元的投资，并吸引全球媒体的关注。在Facebook上，扎克伯格可能比马斯克在Twitter上拥有的粉丝更多，但他的帖子并没有产生同样的关注度。在技术上来看，元宇宙也是困难的项目。视觉效果不够逼真，头显很笨重。佩戴头显也意味着把其他信息拒之门外，你无法在佩戴头显的同时查看手机或散步。
然而对Meta有利的是，消费科技的其他领域缺乏令人兴奋的进展，就像曾经iMac的面市那样。今天，这样的产品应该是什么？新款智能手机只是比上一代更加时髦而已，而自动驾驶汽车还没有面市。因此，答案可能是元宇宙。
用户可以从Meta购买虚拟现实头显，并带到家庭聚会、咖啡店、邻居家和高尔夫球场。目前最大的问题在于，大多数虚拟现实应用都是游戏，用户无法利用头显去做太多其他的事。
头显还没有成为主流，这可能是用户兴趣仍然有限的原因。今年，市场研究公司National Research Group就虚拟现实问题访问了2500名美国消费者。只有三分之一的人对其未来的可能性感到兴奋。但如果有更多的人尝试，这个数字可能会更高。在已经尝试的人中，86%的人认为体验是正面的。这很可能会让他们对Meta更感兴趣。
尽管如此，我们有理由去问，为什么这场变革要花这么长时间。扎克伯格在2014年收购了虚拟现实游戏公司Oculus，但到目前为止产品的销售量仍然很低。IDC的数据显示，Meta售价299美元的Quest 2是市场上最受欢迎的头显，但去年的销量不到900万台。
Meta正在开发的代号为“Project Cambria”的混合现实头显可能会找到更多用户。混合现实技术将数字图像覆盖在现实世界画面上，使虚拟现实体验变得更加实用。这款头显预计将于今年晚些时候推出，但价格也将更贵。
Meta既希望尽快将低价头显推向市场，又要花更多时间和资金研发能让用户着迷的技术，这两方面的想法很难平衡。该公司的元宇宙部门Reality Labs仅贡献总营收的2.5%，但在今年三个月的时间里亏损了30亿美元。
为了保持投资节奏，扎克伯格需要找到一种更好的方式来阐述他的梦想。真正沉浸式的虚拟现实是昂贵的投机性项目，可能在未来几年内都不会有回报。但话说回来，这正是硅谷诞生并存在的原因。
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